Dag 1 – vrijdag 9 september 2022: Jambo Kenia

Vandaag land je op de internationale luchthaven van Nairobi Jomo Kenyatta. Jambo Kenia! Een warm welkom op de Soul Safari Retreat ‘Wild & Wonderful Kenya’. Na een hartelijke ontvangst op de luchthaven rijden we naar Acacia Tree Lodge, onze home-away-from-home voor één nacht. Voel de Afrikaanse vibes en geniet van een goede nacht in de oase van rust. Slaapwel!

 Dag 3 – zondag 11 september 2022: Feel one with the Masai Mara

Na een avontuurlijke nacht met geluiden van lachende hyena’s en brullende leeuwen, worden we opgewacht door onze gidsen voor een morning game drive. Geniet van een wondermooie zonsopkomst waar je hart warm van wordt. Immense kuddes van de Grote Migratie observeren we in de graslanden. Sowieso zitten we in het centrum van de actie, want een rivieroversteekplaats ligt vlakbij het kamp. Het exacte tijdstip waarop de kuddes de Mara oversteken is niet te voorspellen. De nerveuze dieren wachten op de oevers, om uiteindelijk de grote sprong in het diepe te wagen. Krokodillen met vlijmscherpe kaken en tanden liggen op de loer te wachten op hun eetfestijn. Het schouwspel van de Grote Migratie is fantastisch om te aanschouwen, maar geluk moet aan onze zijde staan. Onze  zenuwen worden op de proef gesteld door het lange treuzelen van de dieren voor de rivieroversteek. De natuur is op haar best en de interactie tussen roof -en prooidieren is fenomenaal. We worden getrakteerd op een bush breakfast met uitzicht op een hippo pool. Heerlijk om een lekker Keniaanse koffie of thee, pannenkoekjes, vers fruit en een eitje op te smullen met uitzicht op gapende nijlpaarden. Na het ontbijt zetten we koers naar het kamp, waar we rond de middag arriveren. YOU time now! Geniet van een warme rainshower douche met uitzicht op de natuur. Lees een goed boek op het terrasje van je tent met een dik dik duo dat je gedag komt zeggen, leg je neer op je lounger en hou een oog op de rivier en het grasland met giraffen, olifanten, zebra’s en veel andere dieren in deze lieflijke oase. Chat & connect met de Soul Safari Ladies.  De keuze is aan jou. Daarna genieten we van de lunch en maken ons klaar voor een bezoek aan een naburig Masaidorp (bezoek ter plaatse te betalen, 25 USD). Maak kennis met de tradities, gewoonten, verhalen en geschiedenis van deze kleurrijke semi nomaden. Neem een inkijk in hun dagdagelijkse manier van leven en bezoek een traditionele woning gebouwd door getalenteerde vrouwen. Bewonder de ritmische dansen en luister naar de liederen van de Masai warriors. Een bezoek om nooit meer te vergeten. We rijden terug naar Ilkeliani Camp, de naam die wordt gegeven aan jonge Masai vooraleer ze een warrior worden. Geniet onderweg van een magische zonsondergang, van een apero rond het kampvuur en een hartig diner. Slaapwel!

Dag 5 – dinsdag 13 september 2022: Naivasha’s Best Kept Secret

We genieten van een vroeg ontbijt, zeggen de machtige Masai Mara vaarwel en vertrekken richting Lake Naivasha. Dompel je onder in alle comfort van jouw cottage. Wilde dieren grazen onder hoog oprijzende acacia’s, terwijl bij het meer visarenden op zoek gaan naar een prooi en hun lugubere schreeuw uiten als nijlpaarden te dichtbij komen. Verbind je opnieuw met de natuur. We genieten van een lekkere lunch en in de namiddag gaan we op bootsafari op Lake Naivasha. Het kalme water en het spotten van dieren in hun natuurlijke habitat werkt heel relaxerend. Waterbuffels, nijlpaarden, krokodillen, flamingo’s, pelikanen en ooievaars & talrijke andere watervogels kan je er spotten in de papyrus. Uitstappen doen we op Crescent Island Game Sanctuary voor een wandelsafari. Crescent Island wordt ook wel ‘Naivasha’s best-kept secret’ genoemd. Ga zelf op ontdekking en sta oog in oog met zebra’s en giraffen, voor echte fans van the wild!  Warm jezelf op rond een knisperend haardvuur en sip van een lekker wijntje. Prikkel je smaakpapillen tijdens het diner. Geniet van een deugddoende nachtrust!

Dag 7 – donderdag 15 september 2022: Van de bush naar de beach

We ontbijten in Lake Naivasha Sopa Lodge en pakken onze bagage. Nadien vertrekken we naar Wilson Airport waar we een vlucht nemen naar Lamu. Lunchen doen we onderweg tijdens onze reis van de bush naar de beach. Lamu, is een exotisch afgelegen eiland gesitueerd in het noorden van de Swahilikust. Lamu Tamu, zacht & dromerig. Lamu, het eiland waar de tijd bleef stilstaan. Waar je ezeltjes als lokaal transportmiddel aantreft en hier en daar een motorfiets. Een peponi, een paradijsje. Een verborgen parel. Lamu moet je zelf ervaren. Woorden doen dit speciale eiland niet de juiste eer aan. Lamu staat op de Unesco Werelderfgoedlijst sinds 2001. En is daarnaast een bekende wellnessbestemming in Oost-Afrika. Het eiland heeft een prachtig 12 km lang ongerept wit zandstrand, heerlijk om te wandelen en te zwemmen. Struin door de smalle straatjes van het kleine dorpje Shela. Gastvrije eilandbewoners zullen je altijd met een ‘Jambo’ of ‘Mambo’ begroeten. De Lamu archipel blijft mystiek & exotisch. Het is een plaats waar cultuur, geschiedenis en tradities zijn verstrengeld in een zeer unieke levenswijze. De wijsheid van het verleden neemt haar plaats in vandaag de dag.  Het leven verloopt op het trage ritme van weleer. We nemen een motorboot vanaf de kleine luchthaven op het eiland Manda naar Banana House, onze gezellige thuis voor de komende 4 nachten. We worden heel  hartelijk ontvangen door de Banana House crew. Installeer je in je kamer en maak je klaar voor een wandeling naar het strand. Geniet van suikerspinkleurige luchten, een warme oceaan en de ondergaande zon tijdens een duik. We wandelen terug naar Banana House, frissen ons op en proeven van de Swahili keuken tijdens het diner. Het is een fascinerende en zeer smaakvolle mix van Indische, Arabische, Afrikaanse en Europese invloeden. We proeven met al onze zintuigen van de zinnenprikkelende gerechten: samosa’s, chapati’s, kokoscurry’s, pilaurijst, enz. Een geweldige ervaring! 

Dag 9 – zaterdag 17 september 2022: Ontdek de Swahili cultuur

Na het ontbijt nemen we een motorboot naar Lamu Old Town en arriveren in de drukke haven. Lamu is één van de oudste Swahili nederzettingen, gesticht in de 14de eeuw, druk bezocht door Portugese ontdekkingsreizigers, Turkse handelaren en de Omani Arabieren. Arabia meets Africa, verschillende culturen zijn versmolten tot een nieuwe wereld! Dwaal samen met onze gids door de doolhof van smalle straatjes en steegjes. Op de markten en pleinen rondom het fort beweegt het leven zich op het tempo van de ezels verder. We ontmoeten lokale Swahili kunstenaars, een mengelmoes van gesluierde en bonte African wax vrouwen kuieren langs de witgekalkte gevels, de charmante architectuur heeft de tand des tijds doorstaan. De robuuste en sierlijke Swahili deuren met elegant houtsnijwerk zijn een attractie op zich. Zonlicht weerkaatst op de heldere witte koraalsteen van de huisjes in Lamu. We horen de oproep tot het gebed uit de moskeeën. Couleur locale en veel indrukken later nemen we omstreeks lunchtijd de motorboot terug naar Banana House. Na de lunch is het YOU time! Ga je voor een duik in de oceaan, wil je genieten van je zonnebedje in Banana House of shop souvenirs in de gezellige straatjes van Shela gevuld met kleine boetieks (Lulu Stories, Aman & African Corner zijn aanraders)? It’s up to YOU! In de late namiddag gaan we naar Manda Island voor een sound healing sessie. ‘Sound medicine’ is een ervaring waarbij instrumenten worden bespeeld om het lichaam te ontspannen, de geest te kalmeren en op zoek te gaan naar je innerlijke bewustzijn. We dineren in Peponi bar & restaurant. Peponi is de place to be en de ontmoetingsplaats voor iedereen: lokale vissers, expats, yogi’s, toeristen, … Een heerlijke vibe, een fantastisch uitzicht op de oceaan en een geweldig menu. Heb je zin in samosa’s, wil je sushi proeven of tonijn carpaccio, kies je voor een curry of pasta? (diner niet inbegrepen). Geniet van een heerlijke avond!

Dag 11 – maandag 19 september 2022: Goodbye wonderful Lamu

Vandaag nemen we afscheid van wondermooi Lamu. Tijd om je koffers te pakken na het ontbijt. Geniet van een laatste yogales, van een duik in het zwembad of de oceaan. Ik hoop dat je de magie van dit dromerige  eiland hebt kunnen ervaren. Een warme omarming. Een balsem voor je ziel. Een paradijsje! Ook nadert het einde van de Soul Safari Retreat ‘Wild & Wonderful Kenya’. We vliegen terug naar Nairobi, waar de retreat startte. De zon verwarmde je. De frisse lucht deed je herbronnen. De wilde ervaringen in de bush brachten je opnieuw tot leven. Je maakte fijne connecties en voelt je gelukkig door de inspirerende mensen die je ontmoette. Recharged, restarted & you re-treated yourself!